아이와의 소통, 코칭 대화법으로 해결하는 법
아이를 키우면서 가장 어려운 순간 중 하나는 아이가 장난감을 사달라고 할 때, 이를 어떻게 거절해야 할지 고민하게 되는 순간입니다. 저 역시 아이와 마트에 가서 장난감 코너 앞에서 실랑이를 벌인 경험이 많습니다. 아이의 요구를 이해해주고 싶지만, 무조건 다 들어줄 수는 없는 노릇이죠.
이럴 때 코칭 대화법을 통해 아이와 효과적으로 소통하는 방법을 배우는 것이 얼마나 중요한지를 깨달았습니다. 단순히 '안 돼'라고 거절하기보다는, 아이의 감정을 존중하며 공감하고, 아이 스스로 결정을 내리게 하는 과정이 필요합니다.
어느 날 다섯 살 아들과 함께 쇼핑을 갔을 때
일어난 일입니다. 마트에서 장난감 코너를 지나가던 아들이 그 자리에 멈춰 서서는 "엄마, 나 이거 사줘!"라고 말하며 장난감을 집어 들었습니다. 당황스러웠습니다. 분명히 출발할 때 오늘은 장난감을 사지 않기로 약속했기 때문에, 당연히 그 약속을 지켜야 한다고 생각했죠. 그래서 처음에는 "오늘은 장난감 사는 날이 아니야"라고 말했습니다. 그런데 아들은 포기하지 않고 계속 졸랐고, 결국엔 울음까지 터졌습니다.
이전의 저였다면 아이를 억지로 끌고 나왔을 겁니다.
하지만 코칭 대화법을 배운 후, 저는 아이의 마음을 먼저 헤아리기 시작했습니다. "네가 정말 이 장난감을 가지고 싶구나. 왜 그렇게 갖고 싶은 거야?"라고 물어봤습니다. 그러자 아이는 "엄마, 이 로봇은 TV에서 본 거야. 너무 멋져서 내가 진짜 갖고 싶어!"라고 대답하더군요. 아이의 마음을 이해하고 나니, 그동안 단순히 '안 돼'라고만 했던 제 방식이 얼마나 일방적이었는지 깨달았습니다.
이때 중요한 것은 아이의 감정을 무시하지 않고 받아들이는 겁니다.
"그래, 정말 멋진 로봇이구나. 너의 마음이 충분히 이해돼. 그런데 오늘은 장난감을 사는 날이 아니어서 엄마가 사 줄 수가 없어." 이렇게 대화의 방향을 조금 바꾸어 보니, 아이가 한참 울던 것도 잦아들었습니다. 아이의 감정을 인정하고 대화를 이어나가면, 아이도 부모의 결정을 조금씩 받아들이게 됩니다.
코칭 대화법에서 강조하는 것은,
아이가 무엇을 원하고 왜 그것을 원하는지에 대해 관심을 가지는 것입니다. 단순히 부모의 규칙을 강조하는 것이 아니라, 아이가 원하는 것을 들어주고, 그에 대해 공감하는 것입니다. 저는 이 대화법을 사용하면서 아이와의 관계가 점점 더 좋아지는 것을 느꼈습니다. 아이는 자신이 존중받고 있다는 느낌을 받을 때, 스스로 감정을 조절하고 요구를 적절히 내려놓을 수 있는 힘을 키워나가게 됩니다.
또한 중요한 것은,
부모가 스스로 감정을 조절하는 것입니다. 아이의 요구가 반복될 때 감정이 올라오게 마련인데, 그 순간을 잘 다스리는 것이 필수입니다. "이제 그만해!"라고 소리치기보다는, 한 번 더 아이의 입장에서 생각해보고, "엄마도 네가 이걸 정말 사고 싶은 마음을 알아. 하지만 오늘은 사 줄 수 없어서 미안해."라고 차분히 말해주는 것이 좋습니다. 이런 대화가 반복되다 보면, 아이는 점차 자신의 욕구를 스스로 조절할 수 있는 힘을 기르게 됩니다.
결론
아이와의 소통에서 가장 중요한 것은 아이의 마음을 이해하고 공감해 주는 것입니다. 단순히 부모의 규칙을 지키기 위해 아이의 요구를 무시하기보다는, 그들이 무엇을 진정으로 원하는지 들어주고, 공감하는 것이 필요합니다.
코칭 대화법을 통해 저는 아이와의 갈등을 줄이고, 더욱 깊은 소통을 할 수 있었습니다. 아이와 부모가 서로 존중하며, 함께 성장할 수 있는 관계를 만들어가길 바랍니다.