아이의 게임 중독 문제, 부모와의 소통이 해답입니다 : 나의 경험이야기
부모님 여러분. 요즘 우리 아이들이 컴퓨터 게임에 지나치게 빠져있는 모습을 보면 걱정이 앞서게 됩니다. 저도 중학생 아들을 키우며 같은 문제를 겪었고, 많은 고민 끝에 여러 가지 방법을 시도했습니다. 게임 중독이란 단어가 흔하게 들릴 만큼, 아이들의 게임 사용은 우리 가정의 중요한 화두가 되었습니다. 오늘은 제 경험을 바탕으로 아이와 소통하며 게임 시간을 조절해 나가는 방법을 공유하고자 합니다. 아이의 게임 중독 문제로 고민 중인 부모님들께 조금이나마 도움이 되길 바랍니다.
저희 아들도 중학교 3학년이 되면서부터
컴퓨터 게임에 많은 시간을 쏟아부었습니다. 처음에는 온라인 수업이 끝난 뒤 게임을 잠깐 하는 정도였지만, 시간이 지나면서 점점 더 많은 시간을 게임에 보내기 시작했습니다. 부모로서 저는 당연히 염려가 되었고, 아들과 몇 차례 이야기를 나누었습니다. "게임 시간을 줄여야 하지 않겠니?" 라는 질문에 아들은 매번 "알겠어요, 줄일게요."라고 대답했지만, 약속을 지키지 않는 모습을 여러 번 보았습니다.
한밤중에 몰래 게임을 하고 있는 아들의 모습을 보았을 때,
저는 참을 수 없는 화가 치밀어 올랐습니다. 그럼에도 불구하고 아이와의 신뢰를 깨지 않기 위해 최대한 차분하게 다가가 대화를 이어갔습니다. 아이가 스스로 자신의 행동을 돌아보고, 해결책을 찾아갈 수 있도록 도와주는 것이 중요하다고 느꼈기 때문입니다. 그래서 저는 아들에게 "게임 언제쯤 끝날까?"라고 물으며 기다려 주었고, 그 시간이 지나서야 컴퓨터 본체를 방에서 치웠습니다.
이렇게 게임을 물리적으로 차단하는 방법은 효과적이었지만,
근본적인 해결책이 되지는 않았습니다. 아이는 여전히 게임에 대한 욕구를 가지고 있었고, 컴퓨터가 없는 동안에도 게임 생각에 빠져 있었습니다. 그래서 저는 아이와 다시 대화를 시도했습니다. 이번에는 게임을 단순히 막는 것이 아니라, 스스로 조절할 수 있도록 도와주는 방향으로 접근하기로 했습니다.
가장 먼저, 아이의 자존감을 높여주는 것이 중요했습니다.
게임 속에서 아이들은 성취감을 느낍니다. 게임에서 높은 점수를 얻고, 어려운 미션을 클리어하는 경험은 아이들에게 큰 만족감을 주죠. 이 성취감을 억누르는 것이 아니라, 학업이나 다른 활동에서도 느낄 수 있도록 격려하는 것이 필요했습니다. 저는 아들이 숙제를 끝내고 나서 게임을 할 수 있도록 약속을 했고, 이를 지키면 칭찬해 주며 자존감을 높여주었습니다.
또한, 물리적인 환경도 중요했습니다. 게임을 쉽게 접할 수 있는 환경에서 벗어나기 위해, 컴퓨터 본체를 거실로 옮겼습니다. 아이가 언제든 게임을 할 수 없도록 물리적인 장치를 마련하는 것이죠. 거실에 컴퓨터를 놓으면 가족이 함께 지켜보는 가운데 게임을 하게 되므로, 자연스럽게 게임 시간이 줄어들었습니다. 아이는 처음엔 불편해했지만, 차츰 이 변화를 받아들이게 되었습니다.
마지막으로, 자기 통제 능력을 키워주는 것이 중요합니다
아이가 스스로 게임 시간을 조절할 수 있는 자기 통제 능력을 키워주는 것이 중요합니다. 게임을 줄이겠다는 결심을 몇 번이고 실패한 아이에게, 작은 성취감을 느낄 수 있는 기회를 주었습니다. 하루에 게임하는 시간을 조금씩 줄여가며, "오늘은 어제보다 줄였구나, 정말 잘했어!"라고 칭찬을 해주었습니다. 이렇게 작은 성취감을 느끼도록 돕는 것이, 아이가 스스로 게임을 조절할 수 있는 힘을 기르는 데 큰 도움이 되었습니다.
결론
아이의 게임 중독 문제는 단번에 해결되지 않습니다. 부모로서 화를 내고, 컴퓨터를 몰래 숨기는 방법이 일시적인 해결책일 수 있지만, 근본적인 문제 해결을 위해서는 아이와의 꾸준한 소통과 신뢰가 중요합니다.
아이가 스스로 게임을 조절할 수 있도록 도와주고, 자존감을 높여주며, 물리적인 환경을 적절하게 구성해주는 것이 장기적인 해결책이 될 수 있습니다.
저 역시 이 과정을 겪으며 아이와 함께 성장할 수 있었고, 무엇보다 중요한 것은 아이와의 신뢰를 바탕으로 한 대화임을 깨달았습니다.