작게 태어난 아기, 몸무게 따라잡기가 항상 좋은 걸까요?
출생 후 아기의 몸무게는 부모님들에게 중요한 걱정거리 중 하나입니다. 특히 다른 아이들에 비해 작게 태어난 아기의 부모님들은 아이의 몸무게를 빨리 늘리기 위해 많은 노력을 기울입니다. 아이가 태어났을 때 몸무게가 작으면, 부모님의 걱정은 클 수밖에 없습니다.
저도 제 아이가 작게 태어났을 때 같은 고민을 했던 경험이 있습니다. 아이가 건강하게 자라기를 바라는 마음에 무조건 더 먹이고 싶었죠. 그러나, 모든 경우에 아이의 몸무게를 무작정 늘리는 것이 꼭 좋기만 한 것은 아닙니다.
아기의 몸무게, 빠르게 늘리는 것이 항상 좋을까?
몸무게가 작게 태어난 아기들은 때로는 빠르게 몸무게를 늘려 다른 아이들과 발달 속도를 맞춰야 한다고 생각되지만, 이는 여러 가지를 고려해야 합니다. 작게 태어난 아기는 몸무게가 빠르게 늘어나면서 뇌 발달에 도움이 되는 경우도 있지만, 반대로 성인병이나 비만 등 장기적인 건강 문제를 유발할 가능성도 있습니다. 특히 과식하는 습관이 자리 잡을 경우, 나중에 체중 관리가 어려워질 수 있습니다.
저도 제 아이에게 처음엔 몸무게를 빠르게 늘리려 했습니다. 그러나 시간이 지나며, 아이의 성장 속도에 맞춰 차분히 기다려야 한다는 것을 깨달았습니다. 전문가들도 억지로 아기에게 많은 양의 음식을 먹이기보다는, 아기가 스스로 먹는 양을 조절하고 자신의 성장 리듬을 찾도록 도와주는 것이 더 중요하다고 말합니다.
서두르지 않고 기다려야 할 때
특히 아기가 1% 이하로 몸무게가 작은 경우라면, 소아과 의사와의 상의를 통해 몸무게를 늘리는 것이 좋습니다. 그러나 1% 이상으로 성장하고 있다면, 아기가 스스로 조절하면서 성장하도록 지켜보는 것이 가장 바람직합니다. 저도 처음에는 매일 체중계를 보며 초조했던 때가 있었습니다.
그러나 시간이 지나면서, 아이가 스스로 잘 먹고 잘 자랄 수 있도록 기다려주는 것이 얼마나 중요한지 알게 되었습니다. 아이들은 각자의 속도대로 자라납니다. 너무 빨리 몸무게를 늘리려는 조바심은 오히려 아이의 건강에 해가 될 수 있습니다.
결론: 건강한 성장, 느긋하게 기다리자
작게 태어난 아기들은 몸무게를 빠르게 늘리는 것보다, 건강하게 자랄 수 있도록 적절한 환경과 영양을 제공하는 것이 더 중요합니다. 성장표에서 아이의 위치가 낮다고 해서 서두를 필요는 없습니다. 부모님들의 마음은 충분히 이해되지만, 아기의 자연스러운 성장을 기다리며 그 과정에서 즐거움을 느끼는 것이 중요합니다.
저 역시 아이를 키우면서 '다른 아이들과 비교하지 말자'는 마음가짐을 새롭게 다지게 되었습니다. 아기가 자신의 속도에 맞게 자라나도록, 느긋하게 기다려 주세요.