직장암 수술 후 배변 기능 회복을 위한 필수 운동법과 제 경험
저는 직장암 수술을 받은 환자입니다. 제가 직장암 진단을 받고, 수술을 받기까지의 과정은 정말 힘든 시간이었습니다. 특히 수술 후에 예상치 못한 어려움들이 찾아왔을 때는 마음이 많이 힘들었는데, 그 중에서도 가장 큰 어려움은 배변과 관련된 문제들이었습니다. 잦은 배변, 잔변감, 그리고 대변 실금까지 겪으면서 일상생활이 불가능할 정도로 고통스러웠습니다.
오늘은 제가 경험한 직장암 수술 후 배변 기능 회복 운동법을 진솔하게 공유하고자 합니다.
서론: 직장암 수술 후 겪는 배변 문제
직장암 수술을 받으면, 직장이라는 변을 저장하고 배출하는 중요한 기관이 부분적으로 혹은 완전히 절제됩니다. 그로 인해 많은 환자들이 저와 같이 배변에 대한 불편을 호소하게 됩니다. 잦은 배변과 대변 실금은 정말 삶의 질을 크게 떨어뜨리게 됩니다. 저도 처음에는 이 문제 때문에 사회생활이 거의 불가능할 정도로 어려움을 겪었습니다. 하지만 다행히도, 삼성서울병원 대장암 센터에서 제공하는 배변 기능 회복 프로그램을 통해 점차 회복할 수 있었습니다.
운동을 통해 골반 주변의 근육을 강화하면 배변을 조절하는 데 큰 도움이 된다는 사실을 처음 알았을 때, 솔직히 말해 반신반의했습니다. '운동으로 과연 내 배변 문제가 해결될까?'라는 의문이 들었죠. 그러나 꾸준히 운동을 실천하면서 저는 놀라운 변화를 경험할 수 있었습니다. 이 글을 통해 직장암 수술을 받은 후 겪는 배변 문제로 힘들어하시는 분들께 조금이나마 도움이 되길 바라며, 저의 경험을 바탕으로 운동법을 소개해드리겠습니다.
본론: 배변 기능 회복을 위한 필수 운동법
수술후 운동 중 가장 기본이 되는 것은 바로 케겔 운동이었습니다. 처음에는 이 운동이 단순하게만 느껴졌지만, 사실 이 운동이 직장암 수술 후 배변 기능을 회복하는 데 매우 큰 역할을 했습니다.
1. 케겔 운동의 중요성
케겔 운동은 골반저 근육을 강화하는 운동으로, 골반저 근육은 우리가 변을 참을 때 사용하는 근육입니다. 이 근육이 약해지면 잦은 배변이나 대변 실금과 같은 문제가 발생할 수밖에 없습니다. 운동법은 간단했습니다. 바닥에 누워 무릎을 세운 후, 엉덩이 아래에 베개를 놓고, 소변을 참는 것처럼 천천히 힘을 주는 동작을 반복하는 것이었습니다. 처음에는 10초 정도 근육을 수축하고, 이완하는 방식으로 시작했는데, 시간이 지나면서 힘을 주는 시간이 점차 늘어났습니다.
이 운동을 꾸준히 하다 보니, 배변을 참는 것이 조금씩 쉬워지는 것을 느낄 수 있었습니다. 처음에는 운동 효과가 느껴지지 않아 실망스러웠지만, 꾸준히 하는 것이 무엇보다 중요하다는 것을 깨닫게 되었습니다. 특히, 이 운동은 앉은 자세나 선 자세에서도 할 수 있어서 일상생활에서도 틈틈이 실천할 수 있었습니다.
2. 엉덩이 들기 운동
케겔 운동과 함께 엉덩이 들기 운동도 효과적이었습니다. 이 운동은 배변 기능에 필요한 골반저 근육뿐만 아니라 복부 근육까지 강화할 수 있는 운동이었습니다. 바닥에 누운 상태에서 엉덩이를 들어 올려 다리와 허리, 엉덩이가 일직선이 되도록 만드는 동작입니다. 처음에는 근육이 많이 약해져 있어서 엉덩이를 들어 올리기가 쉽지 않았습니다. 하지만 매일 조금씩 힘을 주며 연습하다 보니 점차 운동이 쉬워졌습니다. 이 운동을 통해 배변을 참는 능력도 많이 향상되었습니다.
3. 무릎을 이용한 수축 운동
다음으로 도움이 된 운동은 무릎을 이용한 수축 운동입니다. 이 운동은 양 무릎 사이에 베개를 끼워놓고, 무릎을 붙였다가 벌리면서 골반저 근육을 수축하고 이완하는 운동입니다. 이 운동을 하다 보면 자연스럽게 배변 조절 능력이 향상됩니다. 처음에는 골반저 근육을 수축하는 것이 어색했지만, 시간이 지나면서 점점 익숙해졌고 배변 문제도 많이 개선되었습니다.
4. 윗몸 일으키기와 한 다리씩 들어 올리기
윗몸 일으키기와 한 다리씩 들어 올리기 운동도 매우 유익했습니다. 윗몸 일으키기를 할 때는 상체를 과도하게 들지 않고, 손이 무릎에 닿을 정도까지만 천천히 올리는 것이 중요했습니다. 복압이 지나치게 올라가면 복부에 부담이 될 수 있으므로 천천히 진행하는 것이 좋았습니다. 그리고 한쪽 다리를 펴서 들어 올리는 운동을 하면서 복부 근육과 함께 골반저 근육도 동시에 강화할 수 있었습니다. 이런 운동을 통해 배변 시 복부와 골반의 균형을 잘 잡을 수 있게 되었고, 대변 실금 문제도 점차 해결되었습니다.
결론
운동의 꾸준한 실천이 중요한 이유, 직장암 수술 후 배변 기능 회복을 위한 운동은 결코 단기간에 큰 변화를 주지는 않았습니다. 저도 처음에는 좌절할 때가 많았습니다. 하지만 꾸준히 실천하다 보면 분명히 개선된다는 것을 몸소 체험하게 됩니다. 삼성서울병원에서 제공한 운동법을 꾸준히 실천한 덕분에 저는 배변과 관련된 많은 문제들을 극복할 수 있었습니다.
직장암 수술 후 배변 조절 문제로 고통받고 계시는 분들께 꼭 말씀드리고 싶은 것은, 운동이 배변 기능 회복에 정말 중요한 역할을 한다는 것입니다. 그리고 무엇보다 꾸준히 실천하는 것이 가장 중요합니다. 운동은 힘든 과정일 수 있지만, 천천히 나아지는 자신의 몸을 느끼며 희망을 가질 수 있었습니다.